Wie verändert sich das Risiko für rheumatoide Arthritis nach dem Rauchstopp?

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Neuerkrankungen statt Besserung einer vorhandenen RA

Die Analyse von 2019 umfasste 230.732 Krankenpflegerinnen ohne RA oder andere Bindegewebserkrankung zu Beginn. In mehr als sechs Millionen Personenjahren wurden 1.528 neue RA-Fälle anhand der Krankenakten bestätigt. Angaben zum Rauchen wurden alle zwei Jahre aktualisiert; der erste Fragebogen galt nicht als unveränderlicher Lebenslauf.

Seropositiv bedeutete bei den bestätigten Fällen einen positiven Rheumafaktor (RF) oder Anti-CCP-Antikörperbefund. Seronegativ hieß: kein solcher positiver Befund in den verfügbaren Akten. Bei älteren Fällen fehlte teilweise die Anti-CCP-Untersuchung. Diese Studienklassifikation ist keine Anleitung zur Selbstdiagnose; ein einzelner Bluttest kann RA nicht sicher bestätigen oder ausschließen.

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0,63 und 1,30 beantworten verschiedene Fragen

Eine Hazard Ratio vergleicht während der Beobachtung die Rate neuer Diagnosen bei Personen, die noch keine RA haben; 1 bedeutet keinen Unterschied dieser Rate. Tabelle 4 vergleicht frühere Raucherinnen untereinander: mindestens 30 Jahre Rauchstopp gegenüber 0 bis unter 5 Jahren. Für neue seropositive RA betrug die Hazard Ratio (HR) 0,63, das 95%-Konfidenzintervall 0,44–0,90. Die oft genannten ‘37 % weniger’ beziehen sich auf diesen relativen Vergleich, nicht auf nie Rauchende und nicht auf 37 Prozentpunkte weniger Erkrankungswahrscheinlichkeit.

Tabelle 3 verwendet nie Rauchende als Referenz. Dieselbe Kategorie mit mindestens 30 Jahren Rauchstopp hatte für seropositive RA eine HR von 1,30 (1,01–1,68), für alle RA-Fälle 1,25 (1,02–1,53). Ein niedrigeres Risiko als bei kürzlich Aufgehörten bedeutet also nicht, dass die frühere Exposition verschwunden ist. Ein verbleibender Unterschied zu nie Rauchenden macht den Rauchstopp umgekehrt nicht sinnlos.

Auch die Erkrankungsgruppe ist entscheidend: Für alle RA-Fälle zusammen lag die HR im Vergleich mit kürzlich Aufgehörten bei 0,78 (0,58–1,05). Das Intervall umfasst 1; das Ergebnis ist weniger eindeutig als für seropositive RA. Für seronegative RA wurde kein klarer Zusammenhang mit der Dauer des Rauchstopps festgestellt.

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Ein höherer Wert bei kürzlich Aufgehörten ist kein Schaden des Aufhörens

In Tabelle 3 war die seropositive Punktschätzung für kürzlich Aufgehörte höher als für aktuell Rauchende, jeweils gegenüber nie Rauchenden. Die Autoren nennen mögliche Gründe: hohe frühere Belastung, erneutes Rauchen oder frühe Beschwerden beziehungsweise andere Krankheiten als Anlass zum Aufhören. Niemand wurde zufällig einer Rauchstopp- oder Weiterrauchgruppe zugeteilt.

Die Modelle berücksichtigten unter anderem Alter, Kohorte, reproduktive Faktoren, Körpergewicht, Bewegung, Einkommen und Alkohol. Das beseitigt nicht sämtliche Unterschiede; Veränderungen zwischen den zweijährlichen Fragebögen können fehlen. Die überwiegend weißen, gut ausgebildeten US-Krankenpflegerinnen repräsentieren nicht alle Männer und Bevölkerungen. Die Jahreskategorien sind keine Schalter, die am Jahrestag umgelegt werden.

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Im Gespräch zuerst die tatsächliche Frage klären

Bei bereits diagnostizierter RA sagt diese Neuerkrankungsstudie nichts darüber voraus, ob Entzündung, Schmerzen, Antikörperwerte oder ein Behandlungsergebnis sich durch den Rauchstopp ändern. Die behandelnde Praxis kann erklären, welche Daten zur konkreten Frage passen. Neue oder anhaltende Gelenkbeschwerden gehören zur ärztlichen Abklärung, nicht auf einen Rauchfrei-Kalender.

gesund.bund.de erklärt die fachärztliche Abklärung bei RA-Verdacht. Unabhängige Unterstützung beim Rauchstopp bietet die BIÖG-Telefonberatung. Eine hilfreiche Frage lautet: ‘Geht es hier um das erstmalige Auftreten oder den Verlauf einer bereits bestehenden RA?’ Auf dieser Seite müssen weder Rauchgeschichte noch Beschwerden oder Laborwerte eingegeben werden.

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Das Wichtigste

• Der deutlichste Zeit-Zusammenhang betrifft neue seropositive RA.
• Kürzlich Aufgehörte und nie Rauchende sind unterschiedliche Referenzen.
• 30 Jahre sind eine Studienkategorie, kein Reset-Termin.
• Neuerkrankungsdaten prognostizieren keine bestehende Krankheitsaktivität.