喫煙と大腸がん：腺腫、発症、死亡は別の話

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ここでいう大腸がんは結腸がんと直腸がん

大腸の結腸または直腸に生じるがんを扱います。消化器のがん全体を一つにした名称ではありません。喫煙のほか、年齢、家族や遺伝的な背景、腸の既往疾患、飲酒、肥満なども関わります。喫煙だけですべての症例を説明できず、吸ったことがなくても発症します。

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がんになり得る病変と、すでにあるがんは違う

ポリープは腸の内壁にできる増殖で、腺腫はその一種です。腺のような細胞から生じる非がん性の腫瘍ですが、一部はがんへ進む可能性があります。「ポリープ」「腺腫」「大腸がん」は同義ではなく、すべての腺腫が必ずがんになるわけではありません。

喫煙研究で腺腫ができることや切除後に再び腺腫が見つかることを調べても、それは治療した大腸がんの再発と同じではありません。禁煙したことは、既存の病変が消えた証明や、決まっている経過観察を取りやめる理由にはなりません。

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罹患と死亡では、数えているものが違う

例えば、ある集団の報告が一定期間の新しい大腸がん診断を数え、別の報告が大腸がんによる死亡を数えるとします。前者は罹患、後者は死亡の話です。死亡率は、がんがどれくらい発生するかと診断後に何が起こるかの両方に関わり、それだけで一人の患者の生存確率を表しません。

腺腫が多く見つかったことも、同じ人数に新しい浸潤がんが生じたという意味ではありません。見出しが一律に「喫煙と大腸がん」でも、調べた結果の違いは残ります。

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禁煙と大腸の診療には別の役割がある

たばこへの曝露をやめても、がんにならない保証、ポリープの切除、診療の代替にはなりません。結果や経過観察の予定がある場合は、地域の医療者に「確認された病変は何で、今の診療は何を確かめるためですか」と相談できます。日本のがん情報サービスは、がん相談支援センターで病院探しなども相談できると案内しています。個人の結果、検診対象や再検査の時期をこのページから決めることはできません。

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覚えておきたいこと

• 腺腫と大腸がんは同じではない。
• 腺腫の再発、がんの罹患、死亡は違う結果。
• 禁煙は大腸の経過観察をなくさない。